保育園・幼稚園の快適空間を実現！最適な業務用エアコン選び

業務用エアコンの選び方

適切な能力（馬力）の選定

部屋の広さや天井高、窓の大きさ、収容人数などを考慮し、必要な馬力を算出します。保育施設特有の要素として、園児の活動量の変化も考慮が必要です。朝の自由遊び、午睡時、お帰りの支度など、時間帯によって室内の熱負荷は大きく変動します。また、調理室や遊戯室など、特殊な用途の部屋については、それぞれの使用状況に応じた能力計算が必要です。

窓の向きや日射量、断熱性能なども重要な要素です。南向きの保育室では夏場の冷房負荷が大きくなるため、余裕を持った能力選定が望ましいでしょう。一方、北向きの保育室では暖房能力の確保が重要です。また、0～2歳児室と3～5歳児室では必要な空調能力が異なります。乳児は体温調節機能が未熟なため、より繊細な温度管理が求められます。

省エネ性能

APF値（通年エネルギー消費効率）が高い機種を選ぶことで、電気代の削減につながります。保育施設は長時間の運転が必要なため、省エネ性能は特に重要です。朝の預かり保育から延長保育まで、場合によっては12時間以上の連続運転となることも考慮に入れましょう。

季節ごとの使用時間や負荷率の変動も考慮し、部分負荷効率の良い機種を選択することで、より効果的な省エネが可能です。また、国や自治体の補助金制度を活用することで、高効率機器への更新時の負担を軽減できます。園児数の増減や保育時間の延長など、将来的な変更にも対応できる余裕を持った設計が望ましいでしょう。

静音性

保育施設では、園児の集中力や睡眠を妨げないよう、運転音の小さい機種を選ぶ必要があります。特に午睡時間帯は、静かな環境の確保が重要です。室外機の設置場所にも注意が必要で、近隣住宅への騒音配慮も必要です。

機種選定の際は、通常運転時だけでなく、除霜運転時や風量切り替え時の音も確認しましょう。また、保育室の天井材や壁材との相性も考慮が必要です。特に木造建築の場合、振動が伝わりやすいため、防振対策も検討が必要です。運転音は25～30dB程度を目安とし、可能な限り低い値を選びましょう。

空気清浄機能

高性能フィルターを備えた機種が望ましく、特にPM2.5対応やアレルギー対策、ウイルス抑制機能付きの製品を検討しましょう。保育施設では、多くの園児が長時間過ごすため、空気質の管理は特に重要です。また、花粉や黄砂の時期には、より高い空気清浄能力が求められます。

フィルターの交換頻度や清掃方法も重要な選定ポイントです。施設職員による日常的なメンテナンスが可能な機種を選ぶことで、清潔な空気環境を維持しやすくなります。加湿機能付きの機種も検討に値します。特に冬場は、適切な湿度管理が感染症予防に効果的です。

換気機能

建築基準法に基づく必要換気量の確保は必須です。特に、コロナ禍以降、換気の重要性は一層高まっています。全熱交換器との組み合わせにより、空調効率を落とさずに必要な換気量を確保できます。CO2センサーを設置し、換気の必要性を可視化することも有効です。

園児の活動内容に応じた換気設定も重要です。お絵かきや粘土遊びなど、におい対策が必要な活動時には、換気量を増やせる機能があると便利です。また、厨房からの匂いが保育室に流入するのを防ぐため、空気の流れにも注意が必要です。

メンテナンス性

定期的なフィルター清掃や専門業者による点検が必要となります。特に保育施設では、衛生管理の観点から、清掃やメンテナンスの頻度が一般のオフィス等より多くなります。フィルターの自動清掃機能や、清掃時期お知らせ機能付きの機種を選ぶと、管理が容易になります。

また、故障時の対応速度も重要な考慮点です。保育施設は、空調停止が園児の健康に直接影響を与える可能性があるため、24時間対応可能なメンテナンス体制を持つメーカーや販売店を選ぶことをお勧めします。部品の供給体制や、修理時の代替機の用意なども確認しておきましょう。

安全性

チャイルドロック機能や転倒防止機能は必須です。特に、リモコンの誤操作防止機能や、室内機の角部分の面取り加工など、細かな安全対策まで確認しましょう。また、地震対策として、室内機・室外機の固定方法も重要です。

温度センサーの精度も重要なポイントです。園児の体格に合わせて、床上50cm～1m程度の高さでの温度管理が適切にできる機種を選びましょう。また、急激な温度変化を防ぐため、緩やかな温度調節が可能な機種が望ましいです。